Freedom To Operate

释义（Definition）

Freedom to operate（FTO）：常译为“自由实施（空间）”或“自由实施分析”。指在某一国家/地区、在特定时间范围内，把某项产品或工艺制造、使用、销售、许诺销售或进口时，不侵犯他人有效专利权（或其他相关知识产权权利）的“可操作空间”。常用于专利检索与合规/尽调场景。
（也常指一份评估结论或报告：FTO analysis / FTO opinion。）

发音（Pronunciation, IPA）

/ˈfriːdəm tə ˈɑːpəreɪt/

例句（Examples）

We need a freedom to operate assessment before launching the product.
我们在产品上市前需要做一份自由实施（FTO）评估。

Even if our prototype is novel, we may lack freedom to operate if existing patents cover key features in our target markets.
即使我们的原型具有新颖性，如果目标市场中已有专利覆盖关键特征，我们仍可能缺乏自由实施（FTO）空间。

词源与背景（Etymology & Background）

该短语由 freedom（自由）+ to operate（进行经营/实施/运作） 组合而来。在知识产权语境中，operate 更接近“实施/商业化运作”而非一般意义的“操作机器”。它强调的是：能否在不侵权的前提下把技术落地并进入市场。与“专利性/可专利性（patentability）”不同，FTO 关注的是不侵权风险，而不是“能不能申请到专利”。

相关词（Related Words）

• Patent
• Infringement
• Prior Art
• Patentability
• Due Diligence
• Licensing
• Claim
• Search
• Clearance
• Noninfringement

文学与著作中的用例（Literary / Notable Works）

• Patent It Yourself（David Pressman）——在专利实务与商业化章节中讨论“freedom to operate/clearance”的风险评估思路。
• Patent Law and Policy: Cases and Materials（Robert P. Merges & John F. Duffy）——以案例与材料形式涉及专利权范围、侵权与市场进入问题，常出现 FTO 语境。
• WIPO（世界知识产权组织）面向企业与技术转移的指导材料中，频繁使用 freedom to operate 来说明商业化前的专利风险排查。
• EPO（欧洲专利局）及各国专利信息/培训资料中，常以 FTO analysis 作为专利信息检索的典型应用场景。